第1章

我是侯府最不起眼的庶女，及笄那年，嫡姐抢走了我青梅竹**未婚夫。
她笑着将一张画像扔在我面前：“妹妹，这才是你的良配。”
画像上的人，是京城最惊才绝艳的镇北王世子。
传闻他体弱多病，容貌尽毁，活不过明年春天。
可大婚当夜，红烛摇曳。
那个传说中的病秧子缓缓挑开我的盖头。
露出一张颠倒众生的绝世容颜。
他指尖轻抚我泪痕，眸中带着几分我看不懂的深意：
“别哭。”
“等这一天，我已经等了十年。”
……
桐城四月，桃花灼灼。
我被嫡姐沈清宁堵在花园角门的时候，手里还捏着一枝新折的桃花。昨夜落了雨，花瓣上沾着水珠，凉丝丝地沁进指缝。
“六妹妹倒是好闲情。”她站在那里，身后的丫鬟婆子乌压压站了一片，个个脸上带着意味不明的笑，“也是，毕竟过了今日，妹妹怕是再没心思赏花了。”
我没说话，只是把桃花枝往身后藏了藏。
沈清宁比我大两岁，是侯府嫡长女，生得一副好皮相，鹅蛋脸，柳叶眉，笑起来时眼尾微微上挑，像画上走下来的美人。可我知道那笑底下藏着什么。
她从袖中抽出一卷纸，随手扔在我脚边。
“妹妹瞧瞧，这才是你的良配。”
纸张在地上滚开，沾了泥水。
我低头看去。
画上是个男子，身形颀长，立在廊下。但五官的位置只有一团墨渍，像是被人刻意涂毁了。
“镇北王世子，萧衍。”沈清宁用帕子掩着唇，声音里透着压不住的笑意，“妹妹大约听说过吧？那位活不过明年春天的病秧子，脸上烂得见不得人，连画像都画不得。”
我攥紧了手里的桃花枝，指尖陷进树皮里。
镇北王世子。
这六个字我在侯府听过无数次，每一次都是在茶余饭后的闲谈里，和下酒的瓜子壳一起被嚼得稀烂——据说他幼时落过一场大病，坏了根基，此后缠绵病榻十余年；据说他容貌尽毁，终日以面具覆面，从不见外人；据说太医院的院正私底下说过，这位世子爷撑不过今年冬天。
沈清宁往前迈了一步，居高临下地看着我：“原本与你订亲的周家公子，母亲已经去信商议，改成了我的婚事。你也别怨，周家那